En pergola är en enkel konstruktion utan väggar och tak. En sådan konstruktion kräver inte bygglov. Om pergolan förses med väggar och/eller tak kan bygglov krävas för nybyggnad, tillbyggnad eller plank.

Om konstruktionen har tak räknas byggnationen som ett skärmtak. Ett skärmtak som ansluts till en byggnad räknas som en tillbyggnad. Om skärmtaket är fristående betraktas det som en nybyggnad. Tillbyggnader och nybyggnader kräver vanligtvis bygglov men det finns undantag.

Om konstruktionen ska ha väggar räknas det som plank. Beroende på plankets höjd och placering kan bygglov krävs.